年4月13日，随着在阿富汗东部随着一声闷响，一处极端分子控制的隧道和洞穴被笼罩在乳白色的气溶胶烟雾中，紧接着一声巨大的爆炸声，这团易燃气溶胶云雾被瞬间点燃至高达摄氏度，云雾中的氧气被瞬间消耗至极低浓度，据点内的恐怖分子窒息而亡，据点则被完全摧毁。这就是号称“炸弹之母”的美军GBU-43燃料空气炸弹的第一次实战运用。

燃料空气炸弹也被称为空爆弹或云爆弹，是一种威力仅次于核武器的特种常规炸弹，其使用二次引爆的毁伤原理。弹体内装有液态挥发性碳氢化合物，炸弹被投掷到目标上空后，在预定的时间内在半空中第一次引爆爆破容器，释放挥发性燃料，在数秒内易燃物质与空气混合形成一定浓度的气溶胶云雾。此时第二次引爆可产生极高温度的火球并随之产生区域爆轰冲击波和极低氧浓度的准真空区域，起到摧毁目标和杀伤人员的作用。

由于燃料空气炸弹的特殊毁伤机制，其具体爆炸强度和核武器一样以标准TNT当量来核算。在实战中云爆弹给敌人的心理震慑力极其强大，第一次闷爆释放的气溶胶云雾会迅速扩散，充满房屋内部、巷道内、隧道洞穴内、地下工事内部甚至被吸入人体，第二次引爆时在产生巨大冲击波之前气溶胶云雾会迅速爆燃将周围空间的氧气“吃掉”，产生大量的二氧化碳和一氧化碳，爆炸现场的氧气含量仅为正常含量的1/3，而一氧化碳浓度却大大超过允许值造成局部严重缺氧、空气剧毒。

越战时期的美军BLU-82型燃料空气炸弹就是典型，美军就曾经利用这种燃料空气炸弹的巨大威力来剿灭藏身丛林之中的越南游击队甚至给直升机开辟降落场。BLU-82体量十分巨大，每枚长约3.4米，直径约1.7米，重约6.8吨，体积与一辆大众“甲壳虫”轿车相当。如此大的炸弹以至于至今都没有一款轰炸机能够携带它，在越南战场和数十年后的伊拉克战场上，都是由特种改装的MC-“大力神”运输机来投放这款炸弹。如今BLU-82的后继者——号称“炸弹之母”的GBU-43燃料空气炸弹第一次投入实战，依然是由MC-运输机投放。

MC-是一种多功能的特种作战飞机，能够执行运输、空中加油、轰炸等任务。但是其主要打击手段是轰炸，被称为运输机中的轰炸机。MC-拥有中型运输机具有的整体式尾门和机腹内的运载舱室，在投掷大型燃料空气炸弹时炸弹被捆绑在运载舱室内的可滑动支架上，像一般运输机空投作战物资一样将尾门打开，炸弹通过滑轨滑出机舱自由落体，弹体尾部的四片多孔减速板打开保持弹体竖直向下坠落，达到预定高度后打开减速伞并执行爆炸程序。

此外MC-的机翼上也可以挂载磅重的GPS制导炸弹和波音公司的小直径钻地炸弹，经过改装后的大力神运输机安装有先进投弹瞄准装置和主动雷达扫描装置，其作为挂载各型炸弹的轰炸平台可以和AC-“空中炮艇”一道为地面的部队提供火力支援。由于C-运输机平台拥有常规战略战术轰炸机不具有的亚音速低空性能、多用途挂载能力和长时间滞空巡航能力，其“客串”的轰炸机角色可以很好地适应当前需要。

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