年10月，在外界没有觉察到一丝征兆的情况下，美国有一架神秘的飞行器，在轨道飞行天之后，从太空成功返回基地。令人乍舌的天飞行，这架飞行器到底做了什么，它最终的目的究竟是什么？人们不得而知，这款绝密飞行器就是美国的X37B空天飞机，它于年首飞，长8.8米，翼展4.55米，高2.9米，重量3.5吨，使用一台A火箭发动机推动，载重量5吨，在轨道飞行速度每小时千米。

X37B至今已经执行了5次在轨飞行任务，飞行的时间是一次比一次长，被各国认为它是美国藏在太空里的杀手锏武器，那么它究竟能给其他国家带来什么样的威胁？专家认为：这款飞行器具有发現目标、靠近目标、捕获目标、让目标丧失功能等的能力。它通过火箭发动机调整飞行轨道、高度和倾角灵活地飞行，并与地面密切配合，能机动灵活靠近空间目标，实施对目标为所欲为的攻击，具备了反导反卫星作战的基本特征。

反卫星作战是高技术活，除了要有高精度的攻击导弹外，还要搞到敌方飞行卫星数据才发射攻击，需要具备雄厚的军事科技实力，而且过程相当繁琐，但有了类似X37B空天飞机后，它可以轻易靠近目标卫星，利用机械臂抓取对方卫星，对其进行太空手术，或者给敌方卫星更换芯片和其它设施，使其丧失探测和作战功能，还能进行电子干扰、施放高能喷雾融化剂，让敌方卫星失效，它可在太空长时间的待命，不需要每次都发射昂贵的一次性导弹，使己方在太空作战过程中占据优势。

X37X将是美国空天作战的一个重要发展趋势，它不但是犀利的进攻型武器，也是重要的侦察平台，安装先进的探测设备，它的反应速度很快，可以进行应急发射，如果未来美国的卫星体系遭到袭击，那么它可以快速发射，用货舱携带的小卫星在轨道上布放，快速形成战区范围内的卫星网络。

对于此次X37B在轨飞行天后返回，美国空军讳莫如深，外界认为，可能它担负着非常绝密的任务，美方对外宣称它是在测试新型的推进剂，但是绝不可能这么简单，或许涉及到更深的军事秘密。它采用垂直发射方式入轨，返回的时候像飞机一样水平降落，具备航天飞机功能，它此次究竟向太空运输了什么样的东西，是不是某种尖端太空战武器？

天的飞行，它留空这么长的时间，有可能是测试它的极限飞行能力，进行了数次变轨，变轨需要消耗大量的燃料，从而会降低它留空的时间，但是，在此次飞行中，它变轨后仍然可以停留长达两年多的时间，到底用的是什么样的推进剂能量这么大，是不是某种绝密的新型燃料？由此看出，X37B的实战意义相当惊人，将来在的干掉敌方的飞行器之后，继续留空以逸待劳。

据悉，此次飞行它一共进行了好几次变轨，首先公里高度飞行，这是绝大多数卫星的飞行高度，然后上升到公里高度，此高度有全世界80%左右的军用同步卫星在飞行，它能在这两个高度的轨道上自由变换，全球大部分卫星都纳入它的攻击范围之内，并可对其它空中目标进行跟踪和打击。

当前，美国对自身的反导能力信心不足，特别是很多超高声速武器，弹道不规则，拦截难度极大，但是洲际打击一般都出大气层，使用X37B是最好的拦截手段，可以在其上面部署反导武器，比如激光和其它的高新武器，通过小型化之后装上去，在真空状态实施攻击效果最好，另外，它若对地进行攻击，武器的飞行速度极快且威力大，在公里高空，即便丢一根铁棒其动能也不亚于重型炸弹，若在其上面发射导弹，可在7分钟内抵达地面目标，任何防空反导武器都没有反应时间，在7分钟内对目标进行拦截，对现代反导系统来说，是一个不可能完成的任务。

作为一个军事平台，X37B确实具有多种能力，按照美国进攻性太空战略的思维，这款飞行器肯定是核心角色，甚至有专家认为：它或许已经列装了。美国人声称仍然在测试，但什么样的装备在轨道上停留两年多仍在测试？其具备的运输、侦察、攻击和应急发射等能力，已是不争的事实。